“开始”菜单最早出现在Windows 95中——更早以前，人们像傻瓜一样用着呆板的程序管理器。我们不能用今天的标准来衡量Windows 95的“开始”菜单，要知道它在当时可是相当前卫的事物——一下子就能打开扫雷游戏，生活一下子变得如此简单美好！
1. Windows 95
在很长一段时间内，微软对于“开始”菜单一直抱着“不坏就不修”的态度，所以Windows NT 4.x、Windows 98、Windows 98 SE、Windows Me以及Windows 2000上的“开始”菜单始终没有很大变化。
2. Windows XP
到了推出Windows XP的时候，微软终于对“开始”菜单进行了大刀阔斧的改动——一栏变为两栏，同时有了更多定制选项。一项巨大的进步是：可以快捷查看文档、图片以及其他个人文件。
3. Windows Vista
Windows Vista的“开始”菜单基本上只是对Windows XP首推的两栏模板略加改动，做得不错但也没什么新意。这期间最大的变化，是“开始”菜单能根据用户点击的项目展开，同时不会盖住原有选项。
4. Windows 7
Windows 7成功解决了Windows Vista存在的一些严重问题，但“开始”菜单变化却不大。为数不多的几项较大变化中，包括用户在Windows 7上无法换回到经典的“开始”菜单效果——这让很多用户颇有微词。
5. Windows 8
微软对Windows 8寄予厚望，希望它能实现打通平板电脑和桌面环境的伟大梦想，于是“开始”菜单发生了备受争议的巨大变化——菜单变成了“开始”屏幕，动态磁贴取代了人们司空见惯的菜单栏。桌面上的动态磁贴并非不好用，但是它们和大众的使用习惯相差巨大。最近程序列表被归入搜索中，电源设置被归入“超级工具栏”（Charm Bar）中，搞得一团糟。
6. Windows 10
Windows 10终于迎回了正常的“开始”菜单，它兼具经典“开始”菜单广受欢迎的高效性，同时又以让人易于接受的方式结合了动态磁贴。用户可以进入全屏模式，但也不是非全屏不可——这正是我们期待已久的。
