NASA宣布了人类登陆火星计划，表示正在开发能在2025年将人类发送到小行星2030年发送到火星的能力。火星的形成和演化与地球有一定的可比性，它也曾经有过适合生命生存的条件，探索火星有助于我们了解更多地球的历史，解答地球之外是否有过生命这一谜团。
NASA称，他们的下一步计划是发射无人探测器捕捉和重定向小行星到月球轨道， 搭乘Orion飞船的宇航员将在2020年代探索小行星，然后将样本带回地球。这一越过地球低轨道的载人飞行任务将测试新系统和能力，人类登陆火星的时间表将基于Orion飞船及新一代发射载具的测试结果而定。
